骨質疏鬆，這個名詞大家一定不陌生，多數人的印象應該是年長者比較容易發生，但是事實上，側彎的孩子(青少年)中也會出現骨質密度不足的問題，而且骨質密度不足的狀況會使得側彎惡化風險增加，需要我們特別留意。這篇文章我們將深入了解骨質密度不足與側彎之間的關聯性，究竟骨質密度不足是如何發生? 又會對於側彎有什麼影響呢? Let’s Go! 我們一起從科學研究的角度出發!
一、骨質密度不足在側彎個案中出現的比例有多少呢 ?
骨質密度分級，根據世界衛生組織的標準(T-score，青少年則以Z-score為評估標準)，分成以下三級 :
- 正常骨質密度 : T-score > -1
- 骨質密度不足 : -2.5 < T-score < -1
- 骨質疏鬆 : T-score < -2.6
由上述的分級標準可以得知，骨質密度不足代表骨質密度介於正常與骨質疏鬆之間。
2014年發表的一份研究文獻報告(1)，針對46位側彎的個案與54位一般對照組做骨質密度的比較，發現側彎的個案中，腰椎與股骨出現骨質密度不足或骨質疏鬆的比例均較高(下圖，藍色長條代表側彎組、綠色長條代表對照組)。在腰椎骨質密度檢測中，側彎個案出現骨質密度不足的比例是37%(對照組為29.6%)、骨質疏鬆的比例是28.4%(對照組為7.4%)。
並非所有的側彎個案都會有骨質密度不足的狀況，出現的比例根據不同研究有不同的結果，大約占27~38%，有的甚至更高。
2007年香港一份研究報告(2)，針對196位女性青少年脊柱側彎與122位一般健康女性做長期追蹤，了解側彎個案在不同身體部位(腰椎、股骨與脛骨)與不同年齡下骨質密度的變化，以及與一般對照組之間的差異，結果發現側彎個案的骨質密度明顯低於一般對照組。
- 腰椎骨質密度 : 側彎個案平均低於對照組6.9%。
- 近端股骨骨質密度 : 側彎個案平均低於對照組6.7%(下圖A)。
- 遠端脛骨骨質密度 : 側彎個案平均低於對照組8.4%(下圖B)。
在側彎組別中依照側彎角度分成兩組，以40度作為分界，10~39度為中度(moderate)側彎組、大於40度以上為重度(severe)側彎。以脛骨骨質密度(TiBMD, distal tibial trabecular BMD)為例(下圖)，在長期追蹤下，除了發現側彎組別的骨質密度均小於一般對照組外，側彎角度較大的側彎個案(severe)，是骨質密度當中最低的。在15、16歲的資料中，重度(severe)與中度(moderate)側彎的差距達到統計上的顯著差異，顯示側彎角度越大，骨質密度越低。
根據以上兩篇研究報告，我們可以知道無論是在中軸骨(腰椎)或是四肢骨(股骨與脛骨)，側彎組別都有平均較低的骨質密度，代表這可能是系統性(全身性)的問題。
二、側彎族群中，骨質密度不足比例較高的原因。
2008年在沙烏地阿拉伯進行一項特別的研究(3)，針對32位側彎個案以及27位來自側彎個案中的姊妹們(沒有側彎，對照組)作骨質密度的檢查，結果發現32位側彎個案中有29位出現骨質密度較低的狀況(包含骨質密度不足與骨質疏鬆)，而其他沒有側彎的27位姊妹們中僅有3位出現骨質密度不足的狀況，而且沒有骨質疏鬆的狀況。因此，研究推測側彎可能促使骨質密度較低的情況發生。
也有其他研究認為不同的原因，包括側彎的族群中有較低的鈣質攝取、過快不正常的骨骼發育、過輕的體重(較低的BMI)，以及成骨細胞中的Runx2非正常表現(4)。即使如此，真正的原因仍然有待確認。
三、骨質密度不足對於側彎的影響。
2005年香港發表一篇研究報告(5)，針對324位平均年齡13.5歲的青少年原發性側彎女生，與300位一般沒有側彎的女生進行研究，除了在側彎組別有較高的比例出現骨質密度不足外，更進一步發現骨質密度也能夠當作惡化風險的指標之一。在長期追蹤下，側彎組別出現側彎角度增加(惡化)的比例將近50%，而比較出現惡化與沒有惡化的側彎個案時，發現有幾個因素佔有關鍵的影響力，分別是 :
- 做出側彎診斷的年齡(11至13歲)。
- 初經前。
- 較年輕的骨齡(Risser 0-1)。
- 發現側彎時(初始)的角度較大(大於30度)。
- 側彎凹側處的股骨頸出現骨質密度不足。
因此，作者建議將骨質密度檢查列為判斷惡化風險的參考指標之一，當骨質密度不足時，較容易出現惡化。另外骨質密度不足的影響還包括未來出現骨質疏鬆的機率較高，特別是停經後的婦女骨質容易大量流失，如果在青少年時期已經出現骨質不足的情況，就像是輸在起跑點上，對未來有不利的影響。
四、如何改善骨質密度不足
骨頭如同身體裡的其他部位，都是需要多重的營養素，以均衡的飲食為主。同時也可以利用以下幾種方法，針對骨質密度做加強喔 :
- 規律的運動，承重式的運動，最佳。
- 富含鈣質的飲食，或是使用營養補充品(鈣補充不超過每天1300mg)。
- 深綠色的蔬菜，水果。
- 鼓勵孩子曬太陽，Vitamin D。
- 禁止吸菸。
- 女孩如果有出現閉經(月經中斷或頻率不規則)的問題，應盡速尋求醫師處置。
五、結論
側彎的青少年有將近40%的機率出現骨質密度不足(osteopenia)，目前並不清楚真正發生的原因，推測可能與鈣質攝取不足、過快不正常的骨骼發育速度或成骨細胞有關。骨質密度不足可能會使惡化的風險增加，也容易在未來出現骨質疏鬆的問題，增加骨折的風險，需要特別留意。可以透過運動、鈣質與Vitamin D的補充，營養均衡的飲食增加骨質密度。
參考文獻 :
- BP Tahvildari. Evaluation of bone mineral status in adolescent idiopathic scoliosis. Clin Orthop Surg. 2014 Jun;6(2):180-4.
- WTK Lee. Persistent osteopenia in adolescent idiopathic scoliosis (AIS) – Factors predisposing to generalized osteopenia, a cross-sectional and longitudinal investigation. International Congress Series. Volume 1297, March 2007, Pages 25-31.
- M Sadat-Ali. Does scoliosis causes low bone mass? A comparative study between siblings. Eur Spine J. 2008 Jul;17(7):944-7.
- W Wang. Transcription factor Runx2 in the low bone mineral density of girls with adolescent idiopathic scoliosis. Orthop Surg. 2014 Feb;6(1):8-14.
- VWY Hung. Osteopenia: a new prognostic factor of curve progression in adolescent idiopathic scoliosis. J Bone Joint Surg Am. 2005 Dec;87(12):2709-2716.